Pour la première fois depuis le début de l'année, toutes les équipes du centre de formation se retrouvent sur le terrain le même jour avec un enjeu commun, la tête du classement.
Déçus au terme de la défaite subie à Thonon la semaine passée, les Stéphanois ont l'opportunité de combler une partie de leur retard cet après-midi suite au match nul entre Montluçon et le leader haut-savoyard ce samedi. Pour cela, il faudra prendre le meilleur sur une équipe sérieuse de Chambéry qui les avait contraints au partage de points à l'aller (1-1). Razik Nedder en atteste : « C'est une équipe de contournement. Il y a très peu de jeu à l'intérieur, peu de combinaisons, mais ils savent contourner les blocs et amener des débordements. » Une difficulté que les Verts entendent surmonter par le jeu et grâce à la pelouse stratienne. « Avec une belle pelouse et un terrain large, on a plus de facilités à exploiter les espaces et créer du décalage en accélérant la circulation de balle » confirme le technicien. Ce sont ces ingrédients qui leur ont permis de ne lâcher qu'un match à domicile depuis le début de saison. La victoire apparaît d'ailleurs impérative pour revenir à six points de la tête du classement.
Restant sur un nul frustrant à Colomiers il y a trois semaines, les hommes de Jean-Luc Dogon ont une nouvelle rencontre délicate à négocier. Accueillant des Cannois accrocheurs et revenus à cinq longueurs, les Stéphanois n'ont d'autre choix que de s'imposer pour rester au contact du duo de tête Monaco-Toulouse qui commence à prendre ses distances. À l'aller, les deux formations s'étaient séparées sur un score de parité rageant pour les Verts, repris dans les dernières minutes (1-1). Depuis, les Cannois ont parcouru du chemin malgré leurs difficultés récurrentes face aux leaders du championnat. Côté vert, l'objectif est de retrouver le goût de la victoire après un mois de disette en grande partie dû aux vacances scolaires.
Vainqueurs la semaine passée à Valence, les Stéphanois ont maintenu leur pression sur des Ajacciens qui tiennent le rythme avec un petit point d'avance. Surtout, ils confirment leur bon début d'année sur le plan comptable. Une force de caractère déjà ressentie face à Saint-Priest puis Nice, malgré le score de parité, qui leur permet d'aborder ce court déplacement à Clermont sereinement. Des Auvergnats justement, qui ont été battus par l'AC Ajaccio la semaine dernière et qui alternent le bon et le moins bon depuis le début de la saison. Pourtant, lors du match aller, les Verts avaient du se contenter d'un point au terme d'une partie à rebondissements.
