À Pego, la dernière centrale du pays, source importante de pollution, vient d’épuiser ses stocks et fermera ses portes le 30 novembre. Une reconversion professionnelle est proposée à ses 150 travailleurs par le gouvernement, qui entend recourir à des solutions plus écologiques pour produire de l’électricité.
C’est désormais officiel : au lendemain de la COP26, le Portugal vient d’annoncer qu’il ne produira plus d’électricité en utilisant le charbon comme combustible. La dernière centrale du pays, située à Pego, dans l’intérieur des terres, a épuisé ses stocks vendredi 19 novembre. “Une date historique” pour Zero, la principale association écologiste portugaise. L’usine doit maintenant fermer ses portes le 30 novembre au plus tard.
Le site Eco rapporte ce 24 novembre que le ministre de l’Environnement, João Pedro Matos Fernandes, a assuré la veille aux représentants des 150 travailleurs de l’usine que ces derniers continueraient à percevoir leur salaire durant un an, s’ils acceptent une reconversion et une formation professionnelle.
La bonne nouvelle concerne surtout l’environnement, souligne le média d’information économique :
La centrale de Pego, qui était responsable de 4 % des émissions de dioxyde de carbone au Portugal, était la deuxième plus polluante du pays au cours de la dernière décennie, après celle de Sines, qui a fermé en janvier.”
Le Portugal devient donc, après la Belgique en 2016, puis l’Autriche et la Suède en 2017, le quatrième pays de l’Union européenne à abandonner cette énergie fossile.
Pour continuer à produire de l’électricité, le Portugal entend continuer à investir massivement dans les sources d’énergie renouvelable, qui couvrent jusqu’à 70 % de la demande du pays. L’association Zero plaide de son côté pour qu’une partie des 16 milliards d’euros de fonds européens, attendus d’ici à 2026, soit consacrée au développement de nouveaux projets, toujours dans les domaines de l’éolien et du solaire.
En attendant, l’usine de Pego devrait temporairement se consacrer à la combustion de biomasse, comme des palettes de bois. Sa fermeture en tant que centrale à charbon intervient au moment même où le voisin espagnol vient de décider de réactiver celle d’As Pontes, en Galice, annonce Mediotejo. Une “demande urgente” du gouvernement de Pedro Sánchez dans le cadre de la crise énergétique, souligne le site d’information portugais, pour prévenir entre autres le risque de pannes d’électricité cet hiver :
Cette mesure, considérée comme ‘transitoire et exceptionnelle’, vise à garantir les besoins du réseau électrique national à un moment où les prix de l’énergie atteignent des niveaux record.”
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